Эксперты агентства Reuters считают решение Владимира Путина показательным событием, поскольку Россия до сих пор гордилась тем, что, в отличие от США, не размещала ядерное оружие за пределами своих границ.

Свое заявление Путин сделал в период растущей напряженности в отношениях с Западом из-за войны в Украине на фоне рассуждений некоторых российских комментаторов о возможных ядерных ударах.

Тактическое ядерное оружие относится к тем видам вооружений, которые используются для достижения конкретных целей на поле боя, а не к тем, которые способны уничтожать целые города. Неясно, сколько такого оружия имеется у России.

«Это часть игры Путина, направленной на попытку запугать НАТО… Нет никакой военной пользы от этого шага, ведь у России достаточно много этого оружия и внутри страны», – считает Ханс Кристенсен, директор проекта по ядерной информации федерации американских ученых.

Путин заявил государственному телевидению, что президент Беларуси Александр Лукашенко давно поднимал вопрос о размещении тактического ядерного оружия в его стране: «Здесь нет ничего необычного: во-первых, Соединенные Штаты делают это десятилетиями. Они уже давно разместили свое тактическое ядерное оружие на территории союзных стран, – сказал он. – Мы договорились, что будем делать то же самое – не нарушая наших обязательств, я подчеркиваю, не нарушая наших международных обязательств по нераспространению ядерного оружия».

«Мы не передаем оружие. И США не передают его своим союзникам. Мы, по сути, делаем то же самое, что они делали в течение десятилетия, – сказал Путин. – У них есть определённые союзные страны , они тренируют там свой персонал… Мы собираемся делать то же самое».

«Это очень важный шаг, – считает Николай Сокол, старший научный сотрудник Венского центра по разоружению и нераспространению. – Россия всегда очень гордилась тем, что у неё нет ядерного оружия за пределами её территории. Так что теперь, да, они меняют это, и это большое изменение».

Путин не уточнил, когда оружие будет перемещено в Беларусь. Россия предполагает завершить строительство хранилища тактического ядерного оружия в Беларуси к 1 июля 2023 года. Она уже развернула в Беларуси десять самолетов, способных нести тактическое ядерное оружие, как сказал Путин, добавив, что Москва уже передала Беларуси и ряд тактических ракетных комплексов «Искандер», ракеты которых могут иметь ядерные боеголовки.

Исторически на момент распада СССР в 1991 году ядерное оружие имелось в четырех новых независимых государствах – России, Украине, Беларуси и Казахстане. В мае 1992 года эти государства договорились, что все оружие будет концентрироваться в России. Передача боеголовок из Украины, Беларуси и Казахстана была завершена к 1996 году. Беларусь граничит с тремя членами НАТО – Польшей, Литвой и Латвией.