В четверг федеральный судья приговорил основателя ультраправой организации «Хранители клятвы» Стюарта Роудса к 18 годам тюремного заключения за подстрекательство к мятежу и другие преступления, связанные с нападением на Капитолий США.

«Чего мы абсолютно не можем допустить, так это того, чтобы группы граждан, которым не нравятся результаты выборов и которые не верят, что закон соблюдается должным образом, – разжигали революцию», – заявил окружной судья Амит Мехта перед вынесением приговора. – Смею сказать, мистер Родс, – а я никогда не говорил этого ни одному человеку, которому вынес приговор, – вы представляете постоянную угрозу и опасность для нашей демократии и устройства этой страны».

Перед вынесением приговора 58-летний Стюарт Родс – адвокат, получивший образование в Йельском университете, и бывший десантник – заявил, что он является «политическим заключенным», противостоящим людям, «которые разрушают нашу страну». Он также пообещал «разоблачить преступность этого режима» из тюремной камеры.

«На протяжении десятилетий, мистер Родс, вы, очевидно хотели, чтобы демократия в этой стране превратилась в насилие, – сказал в этой связи Амит Мехта. – Вы – не политический заключенный»

Родс был осужден федеральным судом присяжных в Вашингтоне в ноябре 2022 года по делу о нападении на Капитолий 6 января 2021 года, которое осуществили сторонники тогдашнего президента Дональда Трампа. Это была попытка помешать Конгрессу сертифицировать победу соперника Трампа – демократа Джо Байдена – на выборах в ноябре 2020 года.

Родс приговорен к самому длительному тюремному сроку среди более чем 1000 человек, которым вынесены обвинительные приговоры по обвинениям в причастности к нападению на Капитолий.

До сегодняшнего дня первое место в списке занимал приговор, вынесенный мужчине из штата Пенсильвания, который напал на полицию во время штурма Капитолия (его приговорили к 14 годам тюрьмы).

Прокуратура требовала для Родса 25 лет лишения свободы.

«Господин Родс руководил заговором с целью применения силы и насилия для запугивания и принуждения членов нашего правительства к прекращению законной передачи власти после президентских выборов», – заявила федеральный прокурор Кэтрин Ракоци.

В дополнение к обвинению в заговоре с целью мятежа – уголовном преступлении, включающему попытку «свергнуть, подавить или уничтожить силой правительство Соединенных Штатов», – Родс также был осужден за воспрепятствование официальному разбирательству и подделку документов. Он был оправдан по двум другим обвинениям.

Родс, носящий повязку на глазу после того, как случайно выстрелил себе в лицо из собственного пистолета, основал организацию «Хранители клятвы» в 2009 году. В состав этой ультраправой военизированной группы входят действующие и отставные военнослужащие, сотрудники правоохранительных органов и служб экстренного реагирования. Они часто присутствовали, вооруженные до зубов, на различных протестах и политических мероприятиях, включая демонстрации за расовую справедливость, которые последовали за убийством в Миннеаполисе в 2020 году афроамериканца Джорджа Флойда белым полицейским.

Некоторые члены группировки «Хранители клятвы», одетые в военную экипировку, прорвались в Капитолий. Другие в пригородном отеле устроили «группу быстрого реагирования», которая, по словам прокуроров, была оснащена огнестрельным оружием, которое можно было быстро доставить в Вашингтон. В тот день, 6 января 2021 года, Родс был на территории Капитолия, но не вошел в здание.