У берегов юго-восточной Канады пропала подводная лодка, отправившаяся в туристическую экспедицию по изучению обломков «Титаника».

Объединенный координационный центр спасения в Галифаксе, Новая Шотландия, сообщил, что судно перестало подавать сигналы около 21:13 в воскресенье, находясь примерно в 435 милях (700 км) к югу от Сент-Джонс, Ньюфаундленд.

В широкомасштабных поисках задействованы судно канадской береговой охраны и военный самолет, которыми руководила Береговая охрана США в Бостоне.

Изначально туристический подводный круиз отправился из Сент-Джонс, Ньюфаундленд, а затем ушел примерно на 400 миль в Атлантику к месту крушения знаменитого корабля.

Компания-организатор экспедиций OceanGate Expeditions выполняет свою третью в 2023 г «миссию» на океанском дне, где покоятся обломки «Титаника».

В понедельник OceanGate Expeditions сообщила в кратком заявлении, что «использует все возможности» для спасения тех, кто находится на борту судна, добавив, что основное внимание уделяется тем, кто находится на борту судна, и их семьям.

«Мы глубоко благодарны за обширную помощь, которую мы получили от нескольких правительственных агентств и глубоководных компаний в наших усилиях по восстановлению контакта с подводным аппаратом, – говорится в заявлении компании, – Мы работаем над безопасным возвращением членов экипажа».

Каковы шансы на спасение?

Дэвид Конкэннон, советник компании, подтвердил, что Oceangate потерял связь с субмариной в воскресенье утром.

«У них был запас кислорода на 96 часов, сказал он в электронном письме в Associated Press в понедельник днем. Прошло 32 часа с тех пор, как подводная лодка покинула поверхность», – сообщил Конкэннон, которыйпризнался, что должен был присутствовать на погружении, но не смог из-за другого клиента. Он добавил также, что официальные лица работают над тем, чтобы, как можно скорее доставить к месту происшествия дистанционно управляемый аппарат, который может достигать глубины 6000 метров (около 20000 футов).

На борту батискафа должен быть британский бизнесмен Хэмиш Хардинг, что подтвердили в его компании Action Aviation. В батискафе также находятся французский пилот-подводник Поль-Анри Нарголе и гендиректор и основатель OceanGate Expeditions Стоктон Раш.

Управляющий директор OceanGate Expeditions Марк Батлер сообщил агентству AP, что экипаж отправился в путь в прошлую пятницу.

«Принимаются все меры для проведения спасательной операции. Времени для проведения спасательной операции еще предостаточно, на борту есть оборудование для выживания в этом случае, – сказал Батлер, – Мы все надеемся и молимся, чтобы он вернулся в целости и сохранности».

Эта экспедиция OceanGate должна была зафиксировать износ океанского лайнера, который столкнулся с айсбергом и затонул в 1912 году во время своего первого рейса, в результате чего погибло более 1500 человек. Эта трагическая история была увековечена в научной и художественной литературе, а также в блокбастере 1997 года «Титаник».

Эти экспедиции являются не только туристическими, но и исследовательскими

Обломки «Титаника», обнаруженные в 1985 году, находятся на глубине 3,8 км примерно в 600 км от канадского побережья Ньюфаундленда. С момента их обнаружения они медленно поддавались воздействию поедающих металлы бактерий, и некоторые предсказывали, что корабль может исчезнуть в течение нескольких десятилетий, поскольку зияют дыры в корпусе и распадаются секции.

Первоначальная группа туристов финансировала экспедицию, тратя от 100 000 до 150 000 долларов на человека. Стоимость одного билета за 8-дневную экспедицию к обломкам затонувшего «Титаника» сегодня составляет уже 250 000 долларов.

В отличие от подводных лодок, которые уходят и возвращаются в порт своим ходом, подводным аппаратам для спуска на воду и подъема требуется корабль. Компания OceanGate наняла канадское судно Polar Prince, ледокол средней грузоподъемности, ранее находившийся в ведении канадской береговой охраны, и использовавшегося для перевозки десятков людей и подводных судов к месту крушения в Северной Атлантике.

Разыскиваемый подводный аппарат на 5 человек называется «Титан». Он способен погружаться на глубину 4000 метров или 13 120 футов «с комфортным запасом прочности», – говорится в заявлении OceanGate в суде.

В воздухе он весит 20 000 фунтов (9 072 кг), но имеет балласт, обеспечивающий нейтральную плавучесть, как только достигает морского дна, сообщили в компании.

OceanGate заявил, что Titan изготовлен из «титана и углеродного волокна, намотанного на нити» и доказал свою способность «выдерживать огромное давление глубокого океана». OceanGate сообщила в суде, что смотровое окно Titan является «самым большим из всех глубоководных подводных лодок» и что его технология обеспечивает «непревзойденный вид» на глубины океана.

Крис Парри, контр-адмирал военно-морского флота в отставке из Великобритании, сказал Sky News, что спасательная операция имеет статус «повышенной сложности».

«Фактическая природа морского дна очень волнистая. Сам «Титаник» лежит в траншее. Мусора вокруг много. Так что пытаться определиться с помощью сонара, в частности, и попытаться нацелиться на место поиска с помощью другого подводного аппарата будет действительно очень сложно», – пояснил бывший высокопоставленный военный.