Соединенные Штаты одобрили отправку в Украину истребителей F-16 из Дании и Нидерландов для защиты от российской агрессии. Киев получит самолеты, как только будет завершена подготовка пилотов, сообщил в четверг представитель Белого дома.

Украина неоднократно просила предоставить ей истребители F-16 американского производства, чтобы помочь Киеву противостоять превосходству Москвы в воздухе.

По словам источника, Вашингтон официально заверил власти Дании и Нидерландов, что Соединенные Штаты ускорят утверждение запросов на передачу F-16 в Украину после обучения пилотов.

Дания и Нидерланды недавно попросили предоставить им такие гарантии. Согласно американскому законодательству, США должны утверждать передачу союзниками военных самолетов своего национального производства.

Коалиция в составе 11 стран должна была начать в августе обучение украинских пилотов полетам на истребителях F-16. Тренировки проходят в Дании. Исполняющий обязанности министра обороны Дании Троелс Поульсен заявил в июле, что учеба, скорее всего, будет завершена в начале 2024 года.

Дания и Нидерланды, страны-члены НАТО, возглавляют международные усилия по обучению украинских пилотов, а также вспомогательного персонала – техническому обслуживанию самолетов, чтобы Украина могла получить F-16 для использования их в войне с Россией.

Госсекретарь США Энтони Блинкен направил письма своим датским и голландским коллегам, заверив их, что запросы будут одобрены, сказал источник в администрации.

«Настоящим выражаю полную поддержку Соединенными Штатами как передачи истребителей F-16 Украине, так и обучения украинских пилотов квалифицированными инструкторами», — говорится в письме, которое Блинкен отправил в Копенгаген и в Амстердам.

«По-прежнему крайне важно, чтобы Украина могла защитить себя от продолжающейся российской агрессии и нарушения ее суверенитета», – говорится в письме. Госсекретарь подчеркнул, что одобрение запросов позволит Украине «в полной мере воспользоваться своими новыми возможностями, как только первая группа пилотов завершит подготовку».

Президент Джо Байден в мае одобрил программы обучения украинских пилотов на F-16. Помимо Дании, учебный центр должен быть создан в Румынии.

Киев не сможет использовать истребители F-16 предстоящей осенью и зимой, заявил представитель ВВС Украины Юрий Игнат украинскому телевидению поздно вечером в среду.

Представители Белого дома в частных беседах говорят, что F-16 вряд ли поменяют расклад сил как в текущем контрнаступлении, так и после начала поставок, учитывая российские системы ПВО и оспариваемое Москвой воздушное пространство Украины.

Истребители F-16 производятся компанией Lockheed Martin.