США планируют возможную эвакуацию своих военных из Нигера, хотя, по словам высокопоставленного американского генерала, окончательное решение будет принято не ранее, чем через несколько недель.

Командующий ВВС США в Европе и Африке заявил журналистам в пятницу, что его штаб готовится к различным сценариям, в рамках которых около 1100 американских военных могут покинуть две авиабазы в Нигере, играющих важную роль в антитеррористических усилиях США.

«Мы будем готовы, если что-то произойдет», – заявил генерал Джеймс Хекер на виртуальном брифинге для Организации военных журналистов (Defense Writers Group).

«Можно строить множество гипотез, нужно ли нам эвакуироваться и почему, – сказал он. – Мы просто должны быть готовы к любым из этих ситуаций».

Представители США уже несколько недель предупреждают, что Вашингтон может прекратить финансово поддерживать Нигер, если его генералитет, свергнувший в июле демократически избранного президента Мохамеда Базума, не вернет ему власть.

Несмотря на это, США отказываются называть события в Нигере переворотом. Такая характеристика имела бы далеко идущие последствия для военного партнерства.

«[Признание ситуации переворотом], безусловно, поменяет… наши возможности поддерживать партнерские отношения с военными Нигера», – заявила заместитель пресс-секретаря Пентагона Сабрина Сингх ранее на этой неделе.

«Мы ясно дали понять, что это выглядит как попытка переворота, – сказала она. – Нигер является для нас важным партнером в регионе, и мы надеемся, что сможем урегулировать ситуацию дипломатическим путем».

В настоящее время в Нигере размещены около 1100 американских военных в рамках антитеррористической миссии, направленной на борьбу с региональными филиалами группировок «Аль-Кайда» и «Исламское государство».

Большинство из них размещены на двух авиабазах. Авиабаза 201 расположена в городе Агадез на краю пустыни Сахара, а авиабаза 101 расположена в столице Ниамее.

Хекер сообщил, что военные могут обратиться к другим союзникам на западе Африки для переброски туда американских сил и средств в случае их эвакуации из Нигера.

Пока, по словам Хекера, нет признаков напряженности в отношениях между военными Нигера и американскими войсками в стране.

«Прямо сейчас нет необходимости куда-то уходить», – сказал он. –

Такого решения даже близко нет. У нас есть несколько недель, если не больше, пока наше гражданское руководство отдаст приказ».