Фрэнк Дэвис, мэр города Лайв-Оук, расположенного в 80 милях к востоку от столицы штата – Таллахасси, поблагодарил президента и первую леди за то, что они приехали в их район и «показали всем, что мы важны для вас».
«Все думают, что Флорида богата, но это не один из самых богатых округов штата, и здесь есть люди, которые бедствуют», – сказал мэр, отметив, что ему не известно о наличии погибших или серьезных травм.
На брифинге, посвященном мерам по ликвидации последствий урагана и восстановлению, Джо Байден и первая леди США встретились с федеральным персоналом, местными чиновниками и сотрудниками служб быстрого реагирования для обсуждения помощи жителям Флориды и их общинам.
Ранее Байден распорядился использовать все имеющиеся федеральные ресурсы для оказания помощи в ликвидации последствий урагана. Под его руководством министерства и ведомства федерального правительства приняли меры по оказанию помощи пострадавшим. Для ликвидации последствий были задействованы более 1500 федеральных сотрудников на местах и более 540 сотрудников городской поисково-спасательной службы. Было подготовлено более 1,3 млн порций питания, 1,6 млн литров питьевой воды. Инженерный корпус Армии США направил команды и ресурсы для оказания помощи в восстановлении инфраструктуры, оценке энергопотребления и, при необходимости, временных кровельных работ.
После брифинга Байден пешком направился осматривать наиболее пострадавшие районы. В ходе визита к президенту Байдену присоединились сенатор Рик Скотт и председатель округа Суванни Франклин Уайт.
Журналисты заметили, что на встречах не было губернатора-республиканца Флориды Рона Десантиса, кандидата в президенты. В пятницу, через несколько часов после того, как Байден сообщил, что встретится с Десантисом, офис губернатора выпустил заявление, в котором говорилось, что такая встреча не планируется. «В этих сельских населенных пунктах, да еще так скоро после удара стихии, одна только подготовка к проведению такой встречи с точки зрения безопасности приведет к остановке текущих восстановительных работ», – говорится в заявлении пресс-секретаря Десантиса Джереми Редферна.
Когда Байден покидал Вашингтон в субботу утром, журналисты спросили его, состоится ли встреча. «Я не знаю. Его там не будет», – сказал президент.
Байден и Десантис встречались после предыдущих катаклизмов во Флориде: в частности, после урагана «Иэн», обрушившегося на штат в прошлом году, и после обрушения многоэтажного дома Surfside в Майами-Бич летом 2021 года. Однако сейчас Десантис претендует на место Байдена; к тому же, как раз накануне урагана губернатор Флориды участвовал в первых республиканских праймериз.
В среду утром «Идалия» обрушилась на малонаселенный район Биг-Бенд во Флориде, став ураганом третьей категории и вызвав масштабные наводнения и разрушения, а затем двинулась на север, затопив Джорджию и обе Каролины.
