В иске, который направлен против 5 крупнейших мировых нефтяных компаний: Exxon Mobil, Shell, BP, ConocoPhillips и Chevron, чьи штаб-квартиры находятся в Сан-Рамоне, штат Калифорния, утверждается, что действия энергетических гигантов нанесли ущерб в десятки миллиардов долларов и что они обманули общественность, преуменьшив риски, связанные с ископаемым топливом.

В качестве ответчика по делу также указан Американский институт нефти (American Petroleum Institute), базирующийся в Вашингтоне.

Иск, подан генеральным прокурором Калифорнии Робом Бонтой от имени жителей Калифорнии.

В иске говорится, что начиная с 1950-х годов нефтяные компании и их союзники намеренно преуменьшали опасность, которую представляет ископаемое топливо для населения, хотя понимали, что их продукция может привести к значительному глобальному потеплению.

Также утверждается, что в последние годы нефтяные гиганты Exxon, Chevron и другие продолжали вводить общественность в заблуждение относительно своих обязательств по сокращению выбросов, хвастаясь незначительными инвестициями в альтернативные виды топлива, и получая при этом рекордные прибыли от производства ископаемого топлива, разогревающего планету.

В иске утверждается, что Калифорния уже потратила десятки миллиардов долларов на оплату климатических катастроф и ожидает значительного роста расходов в ближайшие годы.

Власти штата намереваются отсудить значительные суммы, которые помогут создать фонд для оплаты будущих убытков, вызванных климатическими катастрофами в Калифорнии.

Губернатор штата Гэвин Ньюсом в своем сообщении в социальной сети X (ранее известной как Twitter) заявил: «Калифорния принимает меры по привлечению к ответственности крупных компаний-загрязнителей».

Американский институт нефти в своем ответе заявил, что вопросы климатической политики должен обсуждать и решать Конгресс, а не судебная система. Компания Shell, разделяя аналогичные взгляды, заявила, что не считает зал суда подходящим местом для решения проблемы изменения климата.

В последние годы аналогичные иски были поданы еще в семи штатах и десятках муниципалитетов. Однако иск Калифорнии сразу же стал одной из самых серьезных юридических проблем, стоящих перед нефтяной отраслью.

Помимо того, что Калифорния – самый густонаселенный штат США, она является крупным производителем нефти и газа, а ее генеральная прокуратура имеет опыт возбуждения знаковых дел, на которые ориентируются более мелкие штаты.

Калифорния также находится на переднем крае борьбы с экстремальными погодными условиями, вызванными изменением климата: лесными пожарами, наводнениями, повышением уровня моря и засухой.