Это подтвердил лидер демократического большинства в Сенате Чак Шумер, добавив, что Менендес имел право на соблюдение надлежащей правовой процедуры.

В пятницу федеральная прокуратура Манхэттена предъявила обвинение в получении взяток от трех бизнесменов из Нью-Джерси сенатору-демократу от этого штата Бобу Менендесу и его жене.

Губернатор штата Нью-Джерси демократ Фил Мерфи, а также несколько других государственных чиновников-демократов и членов Палаты представителей США, призвали Менендес уйти в отставку.

«Предполагаемые факты настолько серьезны, что ставят под угрозу способность сенатора Менендеса эффективно представлять народ нашего штата», – говорится в заявлении Мерфи, который должен назначить временную замену Менендесу, если он уйдет.

Однако Менендес заявил, что не планирует уходить в отставку.

«Для меня не ускользнуло то, как быстро некоторые спешат осудить латиноамериканца и вытолкнуть его со своего места. Я никуда не уйду», – заявил Менендес в своем заявлении поздно вечером в пятницу,

Менендес настаивал, что прокуроры неправильно охарактеризовали рутинную законодательную работу.

«Эксцессы этих прокуроров очевидны, – сказал Менендес, –Факты не такие, как они представлены».

Менендес, находясь на третьем сроке, заявил, что планирует добиваться переизбрания в следующем году.

Американец кубинского происхождения, Менендес был самым жестким противником среди демократов любого шага администрации Байдена по смягчению политики в отношении Кубы и Венесуэлы.

Он также был одним из самых ярых критиков в Сенате Саудовской Аравии и наследного принца Мухаммеда бен Салмана, особенно сопротивляясь крупным сделкам по поставкам оружия для королевства.

Сенат и криминал

Демократические правила Сената требуют, чтобы любой сенатор, обвиняемый в совершении уголовного преступления, отказался от своего руководящего поста, хотя он может возобновить его, если будет признан невиновным.

Ожидается, что сенатор Бен Кардин снова вступит в должность председателя Комитета по международным отношениям, как он это сделал после того, как Менендесу было предъявлено обвинение в 2015 году.

Уголовные обвинения против членов Сената встречаются относительно редко.

Тед Стивенс, бывший сенатор-республиканец от Аляски, был признан виновным в коррупции в 2008 году, но позже приговор был отменен из-за неправомерных действий прокуратуры.

Ларри Крейг, республиканец из Айдахо, был арестован за непристойное поведение в туалете в 2007 году и признал себя виновным по менее строгому обвинению в хулиганстве.

Идет следствие

Менендес, его жена и бизнесмены – Ваэль Хана, Хосе Урибе и Фред Дайбес – как ожидается, предстанут перед федеральным судом Манхэттена 27 сентября по обвинению в заговоре с целью взяточничества и заговоре с целью мошенничества в сфере честных услуг.

Прокуроры заявили, что Урибе, который работал в сфере грузоперевозок и страхования, дал жене сенатора Надин Менендес 15 000 долларов наличными, чтобы помочь оплатить кабриолет Mercedes-Benz после того, как ее муж попросил чиновника генеральной прокуратуры Нью-Джерси положительно разрешить расследование мошенничества в отношении сообщников Урибе.

Согласно документам прокуратуры, строительная компания застройщик Daibes передала Менендесу золотые слитки и наличные деньги после того, как Менендес попытался повлиять на федеральное уголовное дело в Нью-Джерси против Daibes за получение кредитов под ложным предлогом. Глава этой компании Фред Дайбес уже признал себя виновным и получил условный срок.

Это расследование является третьим случаем, когда сенатор Менендес подвергается расследованию со стороны федеральной прокуратуры, хотя он так и не был осужден.

В январе 2018 года федеральные прокуроры Нью-Джерси закрыли дело, в котором Менендесу было предъявлено обвинение в оплате частных рейсов, пожертвований на предвыборную кампанию и других взяток от богатого покровителя в обмен на официальные услуги.

Судебный процесс по этим обвинениям в 2017 году зашел в тупик, так как присяжные не смогли вынести решение по этому делу.