Официально Браун сменит Милли в ноль часов по местному времени в субботу, 30 сентября.
Генерал Марк Милли занял должность председателя Объединенного комитета начальников штабов в 2019 году, во время администрации Трампа.
На время пребывания Милли на посту высшего офицера Вооруженных сил США пришелся вывод американских войск из Афганистана, операции американского спецназа в Сирии и российское вторжение в Украину в феврале 2022 года.
Президент Байден на прощальной церемонии в пятницу сказал, что Милли в течение своей долгой военной службы служил в зонах боевых действий и имеет «полный набор медалей за это», а также что Милли был «непоколебимым перед лицом опасности» и «однажды пробежал по заминированному мосту, чтобы не дать проехать по нему двум боевым танкам, эвакуирующим раненых военнослужащих».
«Марк, ваше партнерство было для меня бесценным», – подчеркнул Байден.
В своем выступлении министр обороны Ллойд Остин вспомнил, как во время войны в Ираке они с Милли служили в Багдаде, и их автомобиль был поврежден самодельным взрывным устройством, когда они ехали в госпиталь к раненому солдату. Милли в ответ заметил, что его пытались взорвать пять раз.
В числе заслуг Милли на посту главы комитета начальников штабов – ликвидация военными США главы «Исламского государства» Абу Бакра аль-Багдади в 2019 году и организация военной помощи Украине с начала российского вторжения.
Однако за годы пребывания Милли на высшем военном посту у него сложились сложные отношения с назначившим его на эту должность президентом Дональдом Трампом.
В 2020 году Милли публично извинился за то, что во время протестов у Белого дома он присоединился к Трампу, когда тот шел для фотографии от Белого дома к близлежащей церкви, после того как власти очистили дорогу от протестующих, применив слезоточивый газ и резиновые пули.
6 января 2021 года, на пике напряженности после штурма сторонниками Трампа Капитолия в Вашингтоне, Милли тайно позвонил своему китайскому коллеге, чтобы заверить Пекин в том, что США остаются «стабильными» и не собираются нападать на Китай. Об этом говорилось в книге известного журналиста Боба Вудворда «Опасность».
Это вызвало гнев Трампа, который в сентябре написал в своей социальной сети, что «в прежние времена наказанием для Милли была бы смерть». Едва завуалированная угроза со стороны Трампа заставила Милли принять «соответствующие меры для обеспечения своей безопасности», о чем Милли сообщил в интервью телекомпании CBS News.
Президент Байден в четверг назвал обвинения Трампа – «отвратительными заявлениями» и раскритиковал «оглушительное молчание» соратников Трампа по Республиканской партии в связи с этой угрозой.
В свою очередь Милли, выступая на церемонии в пятницу с длинной прощальной речью, подчеркнул: «Мы не присягаем королю или королеве, тирану или диктатору. Мы не присягаем тому, кто стремится стать диктатором. Мы не присягаем отдельному человеку. Мы присягаем Конституции».
В интервью программе «60 минут» на канале CBS в среду Милли заявил: «Я был верен и предан Конституции Соединенных Штатов на протяжении 44 с половиной лет».
Преемник Милли – генерал авиации, нынешний глава штаба ВВС Чарльз Браун.
Он второй, после Колина Пауэлла афроамериканец, который займет этот пост.
Браун служит в ВВС в качестве офицера с 1984 года и является опытным пилотом с более чем 3000 летных часов, 130 из которых он провел в воздушных боях.
Однажды, во время тренировочного полета над Флоридой, ему пришлось катапультироваться из F-16.
Браун командовал истребительной эскадрильей и двумя истребительными авиакрыльями, а также силами ВВС в составе Центрального командования и Индо-Тихоокеанского командования.
После убийства в 2020 году афроамериканца Джорджа Флойда белым полицейским в штате Миннесота Браун записал эмоциональный видеоролик, в котором рассказал о своем личном опыте, в том числе о дискриминации в американской армии.
На церемонии в пятницу Браун заявил, что его целью будет сдерживание любой агрессии и что, по его мнению, Вооруженные силы США «должны сосредоточиться на модернизации» с использованием новых концепций и подходов.
