Пол Уилан разговаривал с корреспондентом CNN, находясь в лагере в Мордовии, в котором он отбывает 16-летний тюремный срок.
Уилан опасается, что при следующей договоренности между Вашингтоном и Москвой об обмене заключенными он снова не окажется в списке.
По словам Уилана, он cообщил Блинкену, что если его не вернут обратно в США при следующем обмене, то он опасается за свое будущее, учитывая его возраст и та работа, которую он вынужден выполнять в лагере.
Уилан назвал «ошибкой» властей США освобождение россиян Виктора Бута и Костантина Ярошенко так, как оно было осуществлено.
Их обменяли соответственно на баскетболистку Бриттни Грайнер и бывшего морского пехотинца Тревора Рида, которых в России осудили по обвинениям, не связанным со шпионажем. Уилана в соглашение по этим обменам не включили.
По заключении тогдашнего соглашения об обмене официальные лица США заявили, что включить Уилана в список американцев, обмениваемых на Константина Ярошенко и Виктора Бута, отказалась Россия.
«Я сказал ему [Блинкену], что, оставив меня здесь в первый раз, вы нарисовали мишень на моей спине, а оставив во второй раз, вы, по сути, подписали мне смертный приговор» – заявил Уилан CNN.
При этом он охарактеризовал лично Блинкена как «человека, которому явно не все равно, и который глубоко переживает за сложившуюся ситуацию».
По словам Уилана, во время их телефонного разговора в августе, Блинкен «сказал, что он и его команда работают очень усердно, чтобы найти выход из сложившейся ситуации».
«Я думаю, что все пытаются поступить правильно, и я знаю, что в какой-то момент все закончится. Как долго это будет продолжаться, я не знаю. Но мне обещают, что меня здесь не оставят», – сообщил Уилан.
В то же время он сказал, что разочарован медленными темпами и хотел бы, чтобы о нем не забыли на фоне «других геополитических проблем». Уилан также заявил CNN, что хотел бы поговорить с президентом Джо Байденом и «выяснить, сделает ли он то, что обещал сделать».
По мнению Уилана, власти России считают его заключенным «большой ценности» и будут стремиться получить эквивалент в обмен на освобождение.
По информации телекомпании CNN, администрация Байдена работает над поиском других предложений по освобождению Уилана после того, как Россия не ответила, по существу, на предложение, представленное ранее в этом году.
«Если мы не можем добиться этого, исходя из того, что нам доступно сейчас, то нам нужно будет выяснить, что необходимо, чтобы вернуть наших людей домой», – заявил CNN в августе высокопоставленный представитель администрации Байдена.
«Госсекретарь Блинкен по-прежнему привержен делу возвращения Пола домой», – сказал в понедельник представитель Госдепартамента в разговоре с корреспондентом CNN. – Соединенные Штаты четко заявили, что неправомерное задержание Пола Уилана Россией является возмутительным и что он должен быть немедленно освобожден».
Представитель Госдепартамента также сообщил, что США «сделали России серьезное предложение по освобождению Пола и не прекратят работу над его делом до тех пор, пока он не воссоединится со своей семьей».
В декабре 2018 года Уилан, бизнесмен и бывший морской пехотинец США, имеющий также гражданство Ирландии, Великобритании и Канады, был задержан в московской гостинице по обвинению в шпионаже, которое Уилан последовательно и решительно отвергает.
В июне 2020 года он был приговорен российским судом к 16 годам тюрьмы. США признали Пола Уилана неправомерно задержанным.
