Невероятная история взлета и падения 31-летнего криптомиллиардера Сэма Бэнкмана-Фрида закончилась в четверг в зале федерального суда Южного округа Нью-Йорка, где присяжные вынесли Сэму Бэнкману-Фриду свой приговор.

А начинался его взлет впечатляюще – сын двух профессоров юриспруденции в Стэнфордском университете считался золотым примером успеха в криптоиндустрии.

Основатель второй по величине криптовалютной биржи в мире, Сэм Бэнкман-Фрид жил красивой жизнью в 30 миллионной квартире на Багамах, выступал на слушаниях в Конгрессе США о регуляции криптоиндустрии, перечислял многомилионные пожертвования различным медиа компаниям, был крупным донором Демократической партии, дружил с голливудскими звездами и мечтал о будущем участии в президентских выборах.

Личное состояние Бэнкмана-Фрида на пике расцвета FTX оценивалось в 26 млрд долларов.

В ноябре 2022 год после того, как Бэнкман-Фрид объявил о слиянии своих компаний – FTX и хедж-фонда Alameda, криптобиржа FTX потерпела крах. Клиенты в панике стали массово отзывать свои деньги, в связи с опасениями из-за объединения.

По мнению обвинения, Бэнкман-Фрид похитил миллиарды долларов из средств клиентов FTX, чтобы покрыть убытки Alameda.

Криптомиллиардера арестовали на Багамах в декабре 2022 года по запросу правительства США. Сначала он находился под домашним арестом, но 11 августа 2023 года окружной судья отменил его освобождение под залог – за двукратное вмешательство в показания свидетелей.

Судебное разбирательство по делу основателя FTX длилось много месяцев.

В последние 3 дня перед вынесением приговора присяжные заслушивали показания самого Бэнкмана-Фрида.

Он утверждал, что никогда не совершал мошенничеств и не собирался обманывать инвесторов и клиентов до того, как FTX обанкротилась год назад. Он также утверждал, что только в октябре 2022 года узнал, что его компании задолжали клиентам не менее 10 млрд.

Обвинение считало по-другому. Помощник федерального прокурора Даниэль Сассун заявила в суде, что Банкман-Фрид превратил счета своих клиентов в «личную копилку», из которой исчезло до 14 млрд долларов США.

Федеральный прокурор США Дэмиан Уильямс заявил журналистам после оглашения приговора, что Банкман-Фрид «совершил одно из крупнейших финансовых мошенничеств в американской истории, многомиллиардную схему, благодаря которой он хотел стать королем криптовалют».

«Но вот в чем незадача: криптовалютная индустрия может быть новой. Такие игроки, как Сэм Бэнкман-Фрид, могут быть новыми. Но подобная схема мошенничества, подобная коррупция, стары как мир, и мы не намерены это терпеть», – подчеркнул прокурор.

После вынесения приговора адвокат Бэнкмана-Фрида – Марк Коэн сказал, что его клиент «уважает решение присяжных, но очень разочарован результатом. Г-н Банкман-Фрид утверждает, что он невиновен, и будет продолжать решительно бороться с выдвинутыми против него обвинениями».

Судебный процесс над Бэнкманом-Фридом вызвал повышенный интерес, поскольку в нем рассматривались крупнейшие финансовые махинации, каких США не видели со времен суда над Бернардом Мэдоффом в 2009 году.

Мэдофф для обмана своих клиентов использовал финансовую пирамиду на протяжении десятилетий. Его жертвами стали несколько тысяч инвесторов, потерявшие около 20 млрд. долл.

Мэдофф признал свою вину и был приговорен к 150 годам лишения свободы, он умер в тюрьме в 2021 году.