Две минуты после запуска, вскоре после разделения ступеней, произошел взрыв ракеты-носителя Super Heavy. Через примерно 10 минут SpaceX сообщили, что связь со второй ступенью, кораблем Starship, была потеряна.
По первоначальному плану через семь минут после запуска Super Heavy должна была совершить посадку на платформу в Мексиканском заливе, а сам космический корабль – продолжить полет и через полтора часа упасть в Тихом океане.
При разделении ступеней SpaceX использовали новаторский метод «горячего разделения», при котором не происходит выключения двигателей ускорителя перед отделением первой ступени.
Это уже вторые подобные испытания ракетной системы: в ходе предыдущего тестового полета ракета взорвалась вскоре после запуска. При этом в SpaceX отмечали, что эти испытания предоставили инженерам нужные данные для дальнейшей работы над ракетой. Так, по словам главы SpaceX Илона Маска, с момента предыдущего теста инженеры внесли свыше тысячи изменений в ракетную систему.
Starship — Super Heavy является крупнейшей и самой мощной из когда-либо построенных ракет: ее высота – 120 метров, а тягу обеспечивают рекордное число двигателей – 33. Ожидается, что в будущем система Starship — Super Heavy будет использована для полетов на Луну и Марс.
