Сын президента Джо Байдена Хантер проигнорировал требование республиканцев в Палате представителей дать показания на закрытом слушании по вопросу о его деловых связях, состоявшемся в среду. Это усилило напряжение со стороны законодателей, планирующих сегодня проголосовать для формализации процесса импичмента действующего президента.

На пресс-конференции у здания Капитолия Хантер Байден назвал расследование «необоснованным» и заявил, что не будет сотрудничать с Комитетом по надзору Палаты представителей о даче показаний на закрытом слушании.

Республиканцы заявили, что предпримут шаги, чтобы привлечь его к ответственности за неуважение к Конгрессу, что может повлечь за собой тюремное заключение. «Сын президента не имеет права устанавливать правила», – сказал Джеймс Комер, председатель Комитета по надзору.

Палата представителей должна проголосовать в среду о формальном начале расследования по поводу импичмента перед трехнедельными новогодними каникулами, которые начнутся в четверг. Спикер палаты Майк Джонсон выразил уверенность в том, что это предложение будет принято палатой, которую республиканцы контролируют с перевесом в восемь голосов.

Республиканцы утверждают, что Байден и его семья незаконно обогащались за счет решений, в которых участвовал старший Байден, занимая пост вице-президента с 2009 по 2017 год. Их расследование тесно связано с деловыми операциями Байдена младшего.

Пока они не смогли найти доказательств неправомерных действий со стороны президента.

«Нет никаких доказательств того, что мой отец финансово участвовал в моем бизнесе, потому что этого не было», – сказал 53-летний Хантер Байден.

Белый дом отрицает нарушения и отвергает расследование как политически мотивированное в преддверии президентских выборов 2024 года. Республиканец Дональд Трамп, единственный президент, дважды подвергшийся импичменту, является главным кандидатом среди республиканцев на участие в выборах. Оба раза Трамп был оправдан Сенатом.

Республиканский представитель Джим Джордан заявил, что слова Хантера Байдена о том, что его отец не был «финансово» вовлечен, намекают на то, что президент мог быть вовлечен в дела своего сына, даже если не получал от этого выгоды.

«Он был вовлечен, просто не финансово. Это огромное отступление от всего, что они говорили», – сказал Джордан.

Адвокат Белого дома отверг это утверждение, заявив в социальной сети X: «Джим Джордан продолжает лгать и делать совершенно ложные заявления о содержании их так называемого “расследования”».

Хантер Байден, который рассказывал о своей борьбе с наркотической и алкогольной зависимостью, также является объектом многолетнего уголовного расследования.

В результате он был обвинен федеральным прокурором во лжи об употреблении наркотиков при покупке пистолета и по отдельным обвинениям в неуплате 1,4 миллиона долларов налогов. Хантер считает себя невиновным по обвинениям с оружием, и его адвокат заявляет, что он полностью выплатил свои налоги.

«На пике моей зависимости я был крайне безответственным в финансовом плане. Но утверждать, что это является основанием для начала расследования об импичменте, – это за гранью абсурда. Это бесстыдно», – сказал сын президента.

Во время работы его отца вице-президентом Хантер Байден был членом совета директоров украинского промышленного конгломерата и китайского частного инвестиционного фонда. Один из его бывших партнеров заявил, что он стремился создать «иллюзию доступа» к своему отцу, хотя и сказал, что не знал о каких-либо нарушениях со стороны Байдена старшего.

Хантер предложил дать показания публично, что позволило бы ему защитить свою репутацию и своего отца в рамках, вероятно, широко освещаемого телевизионного противостояния в год выборов. Он выразил опасения по поводу того, что показания на закрытых слушаниях могут быть искажены.

Республиканцы настаивают, что он должен сначала дать показания на закрытом слушании.

Демократы в Палате представителей заявили, что понимают его решение не сотрудничать, поскольку, по их словам, республиканцы искажали свидетельские показания на предыдущих закрытых слушаниях.

«Они продолжают выборочно использовать отдельные фрагменты доказательств, искажая и неправильно представляя произошедшее», – сказал Джейми Раскин, ведущий демократ комитета по надзору.