Митинг в центре Белграда ознаменовал почти две недели уличных протестов, вызванных сообщениями о широко распространенных нарушениях в ходе парламентских и местных выборов 17 декабря – нарушениях, которые были отмечены и международными наблюдателями за выборами.
Победителем выборов была объявлена правящая Сербская прогрессивная партия, однако главный оппозиционный альянс «Сербия против насилия» заявил, что результаты выборов – особенно в городские органы власти Белграда – были подтасованы.
С 17 декабря «Сербия против насилия» ежедневно проводит акции протеста, требуя аннулировать результаты голосования и провести повторные выборы. Напряженность особенно возросла после инцидентов с применением насилия и арестов сторонников оппозиции на акциях протеста в минувшие выходные. В прошлое воскресенье протестующие попытались войти в здание мэрии Белграда, но полиция оттеснила их, применив слезоточивый газ, перцовый аэрозоль и дубинки и задержав не менее 38 человек.
Оппозиция призвала к международному расследованию результатов голосования после того, как представители нескольких международных наблюдательных организаций сообщили о многочисленных нарушениях, включая случаи покупки голосов и вброса бюллетеней. Вучич и его партия отвергли эти сообщения как «сфабрикованные».
Критики Вучича утверждают, что после прихода к власти в 2012 году он восстановил автократию в Сербии, взяв под полный контроль СМИ и все государственные учреждения.
Сам Вучич заявил, что выборы были честными. Он обвинил оппозицию в подстрекательстве к насилию по указанию из-за рубежа с целью свержения правительства, что лидеры оппозиции отрицают.
Сербия официально стремится к членству в Евросоюзе, но одновременно поддерживает тесные связи с Москвой. Страна отказалась присоединиться к западным санкциям в отношении России.
Российские официальные лица оказали Вучичу полную поддержку в подавлении протестов и поддержали его заявления о том, что голосование было свободным и справедливым.
