Трамп, выступая в пятницу на предвыборном мероприятии за несколько дней до первых в стране праймериз в Нью-Гэмпшире, похоже, спутал Хейли с тогдашним спикером Палаты представителей Нэнси Пелоси.
Ссылаясь на беспорядки, организованные толпой его сторонников 6 января, Трамп, неоднократно произнося имя своей соперницы, сказал: «Никки Хейли отвечает за безопасность. Мы предложили ей 10 000 человек, солдат, Национальную гвардию, все, что они хотят, – они отказались. Они не хотят об этом говорить».
Главная конкурентка Трампа на выборах в Нью-Гэмпшире, бывший посол США в ООН и губернатор Южной Каролины напомнила, что она в то время не только не отвечала за безопасность в Капитолии, но даже не занимала свой пост.
«Говорят, что он запутался, что он якобы говорил о чем-то другом, – сказала Хейли на митинге в Нью-Гэмпшире. – Я не хочу сказать ничего уничижительного, но боюсь, что мы не можем допустить, чтобы в условиях давления, связанного с нахождением в должности президента, эту должность занимал кто-то, в чьем психическом здоровье мы сомневаемся».
Комментарии Хейли, которой в субботу исполнилось 52 года, стали одним из самых прямых вызовов со стороны республиканцев в адрес психической пригодности 77-летнего Трампа.
Хейли заявила, что политические кандидаты старше 75 лет должны проходить тест на психическую компетентность, и она подробно остановилась на этом в интервью телеканалу Fox News в субботу.
«Нам нужны люди, которые находятся на пике своей формы. Нам нужны люди, которые сосредоточены на национальной безопасности… Неужели мы хотим, чтобы они разбрасывались именами и ошибались, когда им будет 80 лет, имея дело с Путиным, Си, Кимом и Северной Кореей? Мы не можем этого допустить».
Предположение Трампа о том, что Пелоси – или Хейли – отклонила предложение о помощи, когда Капитолий находился в осаде, также вызвало вопросы. Комитет Палаты представителей, проводивший расследование событий 6 января, заявил, что не нашел никаких доказательств того, что Трамп действительно делал такое предложение.
Трамп и другие республиканцы неоднократно нападали на 81-летнего президента Джо Байдена из-за его возраста и высказывали сомнения в том, хватит ли у него умственных способностей для второго срока. В последнее время критики говорят, что сам Трамп все чаще демонстрирует признаки старения. Бывший президент сам затронул этот вопрос в начале недели, повторив рассказ о том, как он однажды «сдал» тест на остроту зрения, правильно определив таких животных, как жираф, тигр и кит. Но, похоже, эта тема не причинила ему особого вреда. Гораздо больше избирателей при опросе выразили обеспокоенность возрастом и физической формой Байдена, а Трамп, который во вторник доминировал на кокусах в Айове, остается фаворитом среди республиканцев по всей стране.
