Агентство Reuters, ссылаясь на многочисленные источники и сообщения российских СМИ, представило доклад о том, что Россия формирует и развертывает В Украине штрафные батальоны, которые неофициально называются «Шторм Z».
Reuters опросило 13 человек, знакомых с ситуацией, в том числе пяти бойцов этих подразделений, состоящих из сотен военных и гражданских правонарушителей.
«Бойцы “Шторма” – это просто мясо», – сказал один из бойцов из регулярной части № 40318, который в мае-июне находился в районе города Бахмут на востоке Украины, где шли ожесточенные бои.
Российские государственные СМИ сообщают, что отряды «Шторм Z» существуют, что они участвовали в напряженных боях, а некоторые их члены получили медали «За отвагу», но не раскрывают, как они формируются и какие потери несут.
Reuters – первое информагентство, которому удалось собрать информацию о том, как формируются и развертываются отряды, обратившись к многочисленным источникам, непосредственно знакомым с происходящим.
Как и военнослужащий из подразделения № 40318, 13 опрошенных, среди которых – четыре родственника членов «Шторм Z», а также трое военнослужащих регулярных частей, взаимодействовавших с отрядами, попросили сохранить анонимность.
Агентство Reuters проверило личности всех бойцов, участвовавших в операции, по материалам уголовных дел, аккаунтам в социальных сетях, а также в ходе бесед с сослуживцами и членами их семей.
Карательные отряды численностью около 100-150 человек, входящие в состав регулярных армейских частей, обычно отправляются на наиболее тяжелые участки фронта и часто несут большие потери, по словам собеседников Reuters, которые назвали не менее пяти групп «Шторм Z», участвующих в отражении украинского контрнаступления на востоке и юге страны.
Трое из пяти бойцов и родственники троих бойцов «Шторм Z», опрошенных Reuters, рассказали о кровопролитных боях, в ходе которых большая часть личного состава подразделений была уничтожена.
Один из бойцов, имеющий судимость за кражу и завербованный в тюрьме, рассказал, что в июне в боях под Бахмутом погибли или были ранены все, кроме 15 человек из 120 бойцов его отряда, входившего в состав 237-го полка.
Отряды «Шторм Z» находятся под непосредственным командованием минобороны РФ.
По словам лиц, опрошенных агентством Reuters, в вышеуказанных отрядах служат как осужденные, добровольно идущие на войну ради помилования, так и обычные солдаты, наказанные за дисциплинарные нарушения.
Хотя минобороны России никогда не признавало факта создания отрядов «Шторм Z», первые сообщения об их существовании появились в апреле, когда американский аналитический центр Institute for the Study of War сослался на утечку информации из российского военного ведомства.
В пятницу президент РФ Владимир Путин упомянул о том, что осужденные могут воевать в регулярной армии. На телевизионной встрече с небольшой группой рядовых российских военнослужащих он сказал, что ему известно о гибели в бою двух бывших заключенных.
Агентству Reuters не удалось выяснить, сколько всего военных служит в этих отрядах, однако интервью с людьми, знакомыми с этим вопросом, указывают на то, что в настоящее время на фронте находится не менее нескольких сот бойцов «Шторм Z».
