Самый богатый человек на земле, основатель компании SpaceX Илон Маск, не участвуя напрямую в выборах США, остается одним из самых влиятельных доноров предвыборной кампании 2026 года. Согласно поcледним данным, он пожертвовал почти полмиллиарда долларов на поддержку республиканцев в этом избирательном цикле.

В преддверии промежуточных выборов в Конгресс США Илон Маск пожертвовал более 445 миллионов долларов в поддержку республиканцев. Эти цифры приводит агентство Блумберг после ознакомления с отчетами Федеральной избирательной комиссии США.

Такую щедрость эксперты из некоммерческой организации Issue One, которая занимается повышением осведомленности о проблемах финансирования избирательных кампаний, объясняют личными интересами Маска.

«[Илон Маск и технологические компании] хотят сами формировать законодательство в сфере искусственного интеллекта и играть ведущую роль в его разработке, — объясняет специалист по вопросам политики и научным исследованиям Issue One Бела Салливан. — Тратя на эти выборы почти полмиллиарда долларов, Маск посылает многим членам Конгресса сигнал, что готов активно добиваться того, чтобы правила игры устанавливались с учетом его интересов».

Среди штатов, на поддержку которых Маск потратил деньги, – Огайо, Мичиган, Айова и Мэн. Но особенно крупные суммы Маск направил на помощь республиканцам в Техасе. Как пишет издание Wired со ссылкой на отчёты Федеральной избирательной комиссии США, Маск пожертвовал не менее 158 миллионов долларов на поддержку кандидатуры генерального прокурора Техаса Кена Пакстона, который баллотируется на пост сенатора.

Интерес Маска к Техасу понятен: именно там находятся его главная резиденция, а также заводы и штаб-квартиры его компаний. «У него есть финансовый стимул наладить хорошие отношения с сенатором-республиканцем, который будет участвовать в разработке законов об искусственном интеллекте, регулировании этой сферы, а также о налогообложении состоятельных людей, – говорит Салливан. – Миллиардеры тратят огромные суммы, чтобы продемонстрировать расположение и добрые намерения потенциальным политическим союзникам».

Маск и раньше тратил немалые суммы на поддержку республиканцев. На последних президентских выборах в США в 2024 году он пожертвовал 290 миллионов долларов кампании Дональда Трампа.

«Для Илона Маска [эти пожертвования] объясняются не только стремлением получить доступ к власти, но и его идеологическими мотивами, ведь он разделяет некоторые ценности республиканцев, – считает доцент кафедры социологии из Университета штата Нью-Йорк в Стони-Бруке Дженнифер Хирвиг. – То есть дело не только в его бизнес-интересах и не только в его политических взглядах. Это сочетание обоих факторов»

Эксперты подчеркивают, что хотя традиционные каналы финансирования кандидатов и оказывают им существенную поддержку в проведении предвыборных кампаний, они все-таки не могут гарантировать победу на выборах. Под традиционными способами имеются в виду доноры, жертвующие относительно небольшие суммы, и корпоративные комитеты политического действия (англ. – Political Action Committee (PAC)), которые напрямую перечисляют деньги избирательным кампаниям кандидатов, но с установленными законом лимитами.

Пока рано говорить, насколько эффективны в этом плане суперкомитеты (Super PAC), в которые Маск делает большую часть пожертвований и которые позволяют собирать неограниченные суммы от частных лиц, компаний и профсоюзов и тратить их на политическую рекламу, но не имеют права напрямую поддерживать кандидатов и координировать деятельность с их кампаниями .

«Мы, представители социальных наук, как правило не считаем, что деньги могут купить победу на выборах, – говорит Хирвиг. – Однако сейчас мы живем в несколько иной реальности. Super PAC тратят поистине огромные суммы. Мы не видели подобных масштабов независимых расходов на выборах до решения Верховного суда по делу Citizens United [в 2010 году, которое постановило, что правительство не может ограничивать независимые политические расходы корпораций и профсоюзов перед выборами]. Насколько эффективными окажутся деньги Super PAC, смогут ли они мобилизовать избирателей, побудить их прийти на участки и в конечном счёте обеспечить победу на выборах, например в Техасе, это пока остаётся открытым вопросом».

«Я не думаю, что деньги миллиардера могут решить исход выборов, – добавляет Салливан. – Но большие деньги в политике влияют на то, какие темы обсуждают избиратели, поскольку реклама формирует информационную среду, в которой мы живем».

У демократов в этот выборный сезон крупнейшим спонсором стал финансист и филантроп Джордж Сорос. По данным Центра правосудия имени Бреннана, связанные с Соросом структуры перечислили около 102 миллионов долларов суперкомитету Democracy PAC, поддерживающему кандидатов от Демократической партии. В последние 3 года им управляет сын Джоджа Сороса – Алекс.

К середине октября в рамках предвыборной кампании 2026 года 40 крупнейших доноров перечислили более 2,4 млрд долларов в виде пожертвований на финансирование избирательных кампаний обеих партий.

Промежуточные выборы в США 2026 года могут стать самыми дорогими в истории страны. По прогнозам компании AdImpact, отслеживающей расходы на политическую рекламу, в эти выборы на нее будет потрачено 11 миллиардов 600 миллионов долларов. Это больше, чем в любой предыдущий избирательный цикл, включая президентские выборы 2024 года.