Президент Джо Байден во вторник подписал прокламацию, призванную увековечить память об Эммете Тилле, который стал жертвой расистского линчевания в 1950-х годах. Байден призвал американцев противостоять темным страницам американской истории и не повторять ошибки, допущенные в прошлом.

«Мы должны знать об [истории] нашей страны. Мы должны знать все», — сказал Байден на церемонии в Белом доме, на которой присутствовали законодатели и члены семьи Тилля, в том числе последний выживший свидетель его похищения, за которым последовали пытки и убийство.

Афроамериканцу Эммету Тиллю в 1955 году было 14 лет, когда он погиб в результате линчевания. Причиной для пыток и убийства стало то, что Тилль, как утверждается, свистнул, обращаясь к жене белого владельца торговой лавки в Миссисипи. Памятник также посвящен матери Эммета, Мейми Тилл-Мобли, которая превратила личную трагедию в центр зарождающегося движения за гражданские права.

Прокламация Байдена, подписанная в 82-ю годовщину со дня рождения Тилля, объявляет историческими три локациии в Иллинойсе и Миссисипи, связанные с этой трагедией.

Одной из локаций является Церковь Бога во Христе в храме Робертса в Чикаго, где огромная толпа увидела изуродованное тело Тилля на похоронах. Мейми Тилл-Мобли настояла на том, чтобы оставить гроб открытым, заявив, что американцы должны увидеть, что было сделано.

Историческим также объявлено здание суда в Таллахатчи, штат Миссисипи, где жюри присяжных, полностью состоявшее из белых людей, оправдали мужчин, обвиняемых в убийстве Тилля. Позже убийцы признались в совершенном им преступлении.

Место на реке Таллахатчи, где было обнаружено избитое тело Тилля, также является частью мемориала. Знаки, посвященные трагедии, которая произошла в округе Таллахатчи, неоднократно подвергались вандализму на протяжении многих лет.

К церемонии, которая прошла в одном из залов Белого дома, присоединился Уилер Паркер, пастор, которому сейчас за 80. Он был лучшим другом и двоюродным братом Тилля. В момент убийства ему было 16 лет.

Произнося речь о «ночи террора», разразившегося 68 лет назад, Паркер отметил, что изменения, которые произошла в Соединенных Штатах с тех пор, в итоге привели к тому, что он стоит рядом с президентом в Белом доме.

«Для меня это было настоящее путешествие из тьмы к свету», — сказал он, вспоминая свой «страх верной смерти в полуночной тьме».

«Тогда в темноте я никогда не мог представить себе такой момент: стоять в свете мудрости, благодати и избавления», — добавил пастор.

Байден рассказал участникам церемонии об истории Тилля, которой он давно интересовался, в том числе посмотрев биографический фильм 2022 года «Тилль» в начале этого года.

Президент связал трагедию почти семидесятилетней давности с недавними спорами о расизме, рабстве и более современных проблемах, связанных с представителями ЛГБТК-сообщества.

Не называя имен, Байден обрушился с критикой республиканцев, которые жалуются, что левая идеология учит американцев стыдиться своего прошлого.

Один из самых известных консерваторов, губернатор Флориды Рон ДеСантис, хочет бросить вызов Байдену на президентских выборах 2024 года. Он активно ведет кампанию по борьбе с «вирусом» левацких настроений в общества.

Власти Флориды начали контролировать содержание школьных учебников, в которых, как считается, чрезмерно подчеркиваются проблемы ЛГБТК, расизма и угнетения афроамериканцев.

Сам ДеСантис предположил в прошлую пятницу, что рабы получали выгоду от профессиональной подготовки, пока они были собственностью белых владельцев.

Байден сказал, что память о Тилле имеет значение, потому что американцы «должны знать все: хорошее, плохое, правду — кто мы как нация».

По словам Байдена, игнорирование экстремизма не приведет к его исчезновению. «Он [экстремизм] просто прячется. Он прячется под камнями», – сказал президент.

Пресс-секретарь Белого дома, афроамериканка Карин Жан-Пьер сказала, что память об Эммете Тилле является возможностью для того, чтобы «узнать о болезненных главах нашей истории».